حتى يمكن لجماعات حقوق الإنسان المحلية تحقيق النجاح، يجب عليها الحصول على مستوى معين من الدعم المحلي. ويمكن للجماعات المحلية دائماً أن تطلب من الأجانب تقديم المساعدة، ولكن التغيير الدائم يتطلب تقبلاً محلياً من السياسيين وموظفي الدولة وعامة الشعب. ويحتاج السياسيون إلى الشعور بحماسة الناخبيىن لحقوق الإنسان، ويحتاج المسؤولون إلى التأكد بأن جماعات حقوق الإنسان ذات مصداقية، ويحتاج عامة الشعب إلى المساهمة بأصواتهم وأموالهم وطاقاتهم.
غالباً ما يكون نشطاء حقوق الإنسان متشائمين حول آراء الجمهور، معتقديين بأن مواطنيهم ينظرون إليهم بعدم الثقة، أو أسوأ من ذلك. غير أنه وفقاً لاستطلاعاتنا في مناطق العالم الأربع، ينظر الجمهور إلى أفكار ومنظمات حقوق الإنسان بشكل إيجابي. وعلاوة على ذلك، تحظى المزاعم الانتقادية بأن العاملين في مجال حقوق الإنسان مرتبطون بالنفوذ والتدخل الأجنبيين بدعم شعبي ضئيل. وتشير البيانات المتوفرة لدينا إلى أن النشطاء في مجال الحقوق يمكنهم الشعور بتفاؤل حذر تجاه سمعتهم بين الشعب.
