من المفترض أن يؤدي الحرمان من الحصول على المياه والصرف الصحي في أي بلد إلى فضيحة أخلاقية، وخصوصاً في ظل توافر الثروة العالمية والقدرة الإنتاجية بالقدر الكافي لتلبية الاحتياجات الأساسية لجميع الناس. ومما يثير الدهشة على وجه الخصوص؛ أن ذلك الحرمان يحدث في الولايات المتحدة وفي المدينة التي كانت مركزاً عالمياً لتصنيع السيارات ويحيط بها 20% من المياه السطحية العذبة في العالم. وفي استجابة عاجلة لأكثر من 30,000 أسرة في ديترويت محرومة من الحصول على المياه والصرف الصحي، قامت منظمة حقوق الرعاية في ميشيجان (MWRO) مع الائتلاف الشعبي لمجلس المياه في ديترويت وحلفاء آخرين بتنظيم اجتماع يضم الحركات الاجتماعية الدولية بشأن المياه والإسكان الميسر في مايو عام 2015. وقد جذب هذا الاجتماع في النهاية 200 من دعاة حقوق الإنسان والزعماء الشعبيين إلى ديترويت من جميع أنحاء الولايات المتحدة ودول عديدة أخرى.
وقد أعلنت مدينة ديترويت أكبر إفلاس محلي في تاريخ الولايات المتحدة في 18 يوليو عام 2013. وعلى الرغم من أن سكان ولاية ميشيجان قد صوتوا ضد قانون إدارة الطوارئ في الولاية في استفتاء عام 2012، فقد قام المجلس التشريعي للولاية وحاكم الولاية بإقرار وتطبيق قانون مماثل (القانون العام 436) لفرض إدارة الطوارئ على ديترويت في مارس 2013. ومن خلال استخدام سلطة مطلقة وبلا حدود تقريباً للتفاوض بشأن مستقبل المدينة، قامت إدارة الطوارئ بالتعاقد مع شركة فيوليا أمريكا الشمالية لتوفير الخدمات التي تؤدي إلى إعادة هيكلة إدارة المياه والصرف الصحي في ديترويت.
