Em média, as civilizações duraram cerca de 336 anos. Muitos de nós sabemos que a civilização moderna se tornou profundamente insustentável, mas muitos não percebem que estamos caminhando para o colapso civilizacional. A civilização de hoje é cada vez mais complexa, enquanto as desigualdades sociais estão se aprofundando, nosso impacto ambiental está crescendo e o clima está mudando. Quando todos esses quatro indicadores crescem juntos, a probabilidade de colapso é maior.
O colapso da civilização moderna marca um momento decisivo na história da humanidade. O que enfrentamos é um ponto de inflexão entre dois futuros: A Grande Transição e o Grande Desvendamento. A Grande Transição descreve um futuro em que a sociedade é amplamente reorganizada para se sustentar em equilíbrio dinâmico com os sistemas da Terra. Os seres humanos nunca antes organizaram de maneira sustentável uma sociedade global em um nível tão alto de complexidade, mas pela primeira vez na história pode ser possível viver em uma civilização sustentável globalmente interconectada, tecnologicamente avançada - o que alguns chamam de civilização ecológica.
Por outro lado, talvez não tenhamos capacidade ou vontade coletiva de transformar a tempo de evitar o colapso. Em vez de pastorear a Grande Transição, poderíamos experimentar o Grande Desvendamento. O crescimento explosivo da civilização moderna foi um evento histórico baseado na exploração de reservas de energia baratas enterradas sob a superfície da Terra. Agora, a população e a complexidade da sociedade cresceram além da nossa capacidade de sustentá-las por meio do uso contínuo de combustíveis fósseis.
