В сегодняшнем мире, где теперь более открыто признается глобальная угроза пыток и жестокого обращения, государственные силовые ведомства и прочие субъекты по-прежнему ставят под вопрос их абсолютный запрет и пытаются оправдывать их применение. Многие организации и правительства за последние 30 лет предприняли ряд похвальных шагов, направленных на предотвращение любого произвола под стражей. Однако не хватало независимого подтверждения эффективности таких действий. Несмотря на многочисленные исследования, посвященные пыткам, ни в одном из них не изучалось, какие меры сильнее всего снижают угрозу пыток, если вообще снижают. В 2012 году Ассоциация по предупреждению пыток (APT) поручила независимому международному научно-исследовательскому проекту ответить на этот большой вопрос: работает ли предупреждение пыток?
В июле 2016 года д-р Ричард Карвер и д-р Лиза Хэндли опубликовали результаты своего исследования. В исследовании, охватившем ситуацию в 16 странах на протяжении 30-летнего периода (1985–2014 гг.), используется новая методика, разработанная авторами. В ней эффективность мер по предупреждению пыток оценивается при помощи комбинации количественных и качественных методов. В исследовании проанализировано более 60 превентивных мер и выявлены те из них, которые особенно сильно сказались на частоте пыток. Общий вывод исследования сводится к тому, что да, меры по предупреждению пыток работают, причем для снижения риска пыток одни меры более эффективны, чем другие.
Несмотря на то что этот четырехлетний многонациональный исследовательский проект осуществлялся по заказу APT, он проводился на условиях полной независимости двух основных авторов. 60 так называемых «независимых переменных», взятых из правовых обязательств, которые содержатся в соответствующих международных и региональных договорах и рекомендациях, были разделены на четыре основные группы: 1) содержание под стражей; 2) привлечение к ответственности; 3) мониторинг; 4) механизмы подачи жалоб.
