A presidência de AMLO é caracterizada por uma polêmica após a outra. Embora tenha sido inaugurado há apenas seis meses, já houve muitas mudanças, cheias de significado simbólico. A conversão do complexo presidencial de Los Pinos em um centro cultural aberto ao público, o fato de viajar em classe turística, uma tentativa de reduzir os salários dos funcionários e o cancelamento da construção de um novo mega-aeroporto em Texcoco, substituído por um projeto muito mais modesto na base militar Santa Lúcia, são exemplos marcantes.

Mas o novo presidente mantém uma taxa de aprovação de 70% e os mexicanos continuam esperançosos de que AMLO possa representar a verdadeira mudança de que o país precisa depois de décadas de governos conservadores.

A AMLO chegou com a promessa de realizar a "Quarta Transformação" do México, uma referência a três momentos-chave da história do país: 1) independência, 2) a separação do Estado e da Igreja e 3) a revolução.

Seu desejo de mudar estruturalmente o México e desafiar a institucionalidade que perpetua a pobreza e a extrema desigualdade não convinha a todo o mundo. A oposição e os rivais políticos da AMLO acreditam que seu discurso, muitas vezes de natureza populista, é manipulador e não confiável.

Ele é criticado por estar ancorado no passado, com retórica obsoleta e referência ultrapassadas, em vez de se projetar no futuro. Seu uso frequente da palavra 'fifí', um termo que descreve uma pessoa conservadora que se opõe ao presidente, desqualifica todos aqueles que não concordam com ele. Isso pode estar afetando a qualidade democrática do debate no país.

AMLO enfrenta desafios externos como o crescimento da direita e da ultradireita na região, uma questão de migração, visível em dezenas de caravanas de migrantes que se acumulam na fronteira mexicana, e a crise venezuelana que dividiu a região e relançou um debate sobre "intervenção estrangeira" versus "soberania" que sacode muitos fantasmas na América Latina.

O uso do debate migratório como uma cortina de fumaça usada por Trump frente seus problemas internos, juntamente com as promessas eleitorais de exercer pulso firme com a imigração, desencadeou uma potencial guerra comercial entre os EUA e o México que põe em xeque a estratégia inicial de López Obrador à luz da chegada contínua de migrantes da América Central.

A seguir estão os pontos necessários para entender um conflito que pode ter um impacto desastroso na geopolítica de toda a região.

AMLO e a migração: um discurso contraditório

Quando ele foi eleito no ano passado, a AMLO declarou que mudaria drasticamente a relação entre o México e os migrantes da América Central e que lhes daria permissão de trabalho para aqueles que decidissem seguir a rota imigratório mexicana, cujo objetivo final é quase sempre chegar aos EUA.

No entanto, em meio à crescente tensão com o governo dos EUA, que endureceu significativamente sua posição sobre a imigração, o presidente mudou radicalmente de posição. Cedendo à pressão, AMLO esclareceu na semana passada que o novo sistema para lidar com a migração da América Central será mais difícil, e que haverá mais controles na fronteira sul.

O presidente também mudou a emissão do visto de trabalho para um visto de trânsito de 7 dias que permite a entrada apenas nos estados de Chiapas, Campeche, Quintana Roo, Tabasco e Yucatán, limitando severamente a rota migratória para o norte.

Embora AMLO tenha declarado à imprensa que essas novas medidas são uma resposta ao sequestro de 22 migrantes em um ônibus em Tamaulipas no dia 12 de março e que buscam garantir maior segurança para aqueles que cruzam o México para chegar aos EUA, os críticos acreditam que ele sucumbe à pressão dos EUA para endurecer sua política de imigração.

Esse discurso contraditório aumentou a desconfiança no presidente, mostrando que seus princípios não são inamovíveis e que AMLO está disposto a ceder e comprometer seu discurso de solidariedade diante do uso demagógico e oportunista da migração de Trump.

EUA versus México: uma guerra comercial nascente?

Donald Trump declarou recentemente que os EUA estão dispostos a impor tarifas sobre todos os produtos mexicanos que entram no país se o México não apertar sua política de imigração.

O México "tem que fazer mais para impedir esse ataque, essa invasão do nosso país", disse Trump. Ele também disse que, apesar das medidas tomadas pelo governo mexicano, ele continuará com a imposição de 5% de tarifas na próxima semana, que poderá aumentar gradualmente para 25%. Trump, que sabe que a AMLO não tem capacidade para interromper rapidamente os fluxos migratórios para os EUA, acha que a posição do presidente mexicano era muito fraca e atraiu apenas mais migrantes para sua fronteira.

Mas a realidade é que, dada a alta periculosidade das rotas que cruzam o México e o alto preço dos coiotes, os migrantes centro-americanos mudaram sua estratégia e se protegem em caravanas, o que aumenta sua visibilidade na mídia, mas os fluxos permanecem estáveis, embora as detenções e deportações na fronteira hajam aumentado desde a chegada de AMLO.

Impor 5% das tarifas ao México seria uma catástrofe econômica, mas vai de acordo com a retórica protecionista do "America First", de Trump. No entanto, diante da ameaça de uma guerra comercial, AMLO adotou uma posição conciliatória e declarou que está aberto ao diálogo com os EUA sobre o plano tarifário.

Se não encontrar uma solução, ele diz estar disposto a recorrer aos tribunais internacionais para apelar contra as medidas, afirmando que acredita que "podemos chegar a um acordo, porque a razão está conosco". De qualquer forma, a crise é real e seu ministro das Relações Exteriores, Marcelo Ebrard, esteve em Washington por vários dias e se encontrou com Pence e Pompeo para tentar amenizar o clima.

Embora ele diga confiar que pode resolver essa disputa, será difícil que a reputação interna de AMLO não seja afetada negativamente pelo que parece ser uma submissão ao poderoso vizinho do norte em um assunto de alta sensibilidade e relevância nacional. Afinal, quase 38% dos 50 milhões de migrantes que vivem nos Estados Unidos são mexicanos, seguidos, de longe, pelos centro-americanos, com 6,5%, e China e Índia, com cerca de 5% cada.

O impacto econômico de uma guerra comercial seria devastador para uma economia enfraquecida. AMLO sabe disso, e mostrou até agora que ele sabe como dizer o que "as pessoas" querem ouvir, e depois fazer o que é mais conveniente. Nesse sentido, é um populista clássico. Mas... sobreviverá a taxa de aprovação de 70% de AMLO a essa nova crise?