AUnião Europeia (UE) precisa reduzir a pegada de carbono de seus transportes — responsáveis por um quarto das emissões de CO2 do bloco — para cumprir sua meta de neutralidade climática até 2050. Para isso, quer colocar 30 milhões de veículos elétricos (VEs) em suas estradas até 2030. Mas isso requer uma enorme quantidade de lítio — componente essencial para as baterias dos veículos elétricos.
Em um plano estratégico publicado em setembro de 2020, a Comissão Europeia (o braço executivo da UE) estimou que o bloco precise de 18 vezes mais lítio em 2030, em comparação com a oferta atual, para atender à demanda das baterias de VEs.
Mas a UE não produz lítio. Ela depende de sua importação: 78% vêm do Chile, 8% dos EUA e 4% da Rússia. Portanto, uma questão importante para a Europa é como obter a quantidade necessária desse mineral.
