В знойную июльскую пятницу солнце плавит асфальт на широких проспектах Кривого Рога – до войны 700-тысячного индустриального центра Украины, его "стального сердца", города в котором сосредоточена львиная доля всей металлургической отрасли страны. Жара выжигает газоны в парках, гонит в тень и дорожных рабочих, и даже солдат на окруживших город блокпостах – в последние полгода Кривой Рог стал прифронтовой зоной.
Кажется, все обсуждают только эффективность охладительных систем и кондиционеров, когда внезапно Кривой Рог потрясает сообщение: президент Украины Владимир Зеленский впервые с начала полномасштабной войны с Россией приехал в свой родной город. Сообщение администрации главы государства, впрочем, скупое – два предложения и 20-секундная видеозапись военного совещания без звука. Зеленский не выходит на публику и вообще не задерживается – через пару часов он уже публикует фотографии из областного центра, где навещает в госпитале раненых военных.
Визит президента, кажется, мог бы вообще остаться незамеченным, если бы на следующее утро в жилые дворы Ингульца – городского поселка на южной окраине – не прилетело 10 реактивных снарядов системы "Торнадо-С". Убиты две женщины и ранен один мужчина. Не связать эти два события сложно. "Это был террористический акт, попытка запугать нас", – убеждает меня в тот же вечер Александр Вилкул, 48-летний глава военной администрации Кривого Рога.
