В конце февраля в МГУ прошла конференция Научно-образовательной теологической ассоциации (НОТА), на которой обсуждались перспективы развития теологии в светских вузах. Эта новость прошла бы незамеченной, если бы в СМИ не появились публикации с высказываниями присутствовавших там государственных деятелей. Например, МК сообщает, что глава комитета Государственной думы по развитию гражданского общества, вопросам общественных и религиозных объединений Сергей Гаврилов заявил, что "изучать теологию неизбежно должен каждый руководитель, ведь подлинно эффективным государственным менеджером может быть только человек православия!". А сотрудник управления президента РФ по внутренней политике Сергей Мельников убежден, что с теологией "у России есть шанс стать основой для сохранения в мире духовно-нравственных ценностей".
Слова депутата от КПРФ вызвали волну возмущения вплоть до идеи создания общественного движения в защиту Конституции. Пресс-секретарю президента РФ Дмитрию Пескову даже пришлось опровергать информацию о введении теологии в вузах в качестве обязательной дисциплины. Такая общественная реакция говорит о том, что вопрос о месте теологии в системе высшего образования выходит за пределы дискуссий внутри научного сообщества. Речь идет о совместимости преподавания теологии в вузах с принципами светского демократического государства. Что подобная реформа может дать российскому, по преимуществу секулярному, обществу?
Споры вокруг присутствия теологии в светских вузах идут уже не первый год. Критики говорят о клерикализации высшего образования, на что получают, как правило, ответы со отсылками к западному опыту. Логика включения российских вузов в Болонский процесс потребовала введения теологии в высшее образование наряду с религиоведением. Так в нулевые годы теология стала частью бакалавриата и магистратуры. В 2015 году Министерство образования и науки РФ официально внесло теологию в перечень научных специальностей, что позволило проводить защиты кандидатских и докторских диссертаций по теологии. Нормализация присутствия теологии в высшей школе была закреплена созданием Научно-образовательной теологической ассоциации, в которую вошли как церковные, так и светские вузы.
