Cuatro días después de que Rusia invadiera ilegalmente Ucrania, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció que "por primera vez en la historia" la UE "financiaría la compra y entrega de armas... a un país que está bajo ataque". Unos días antes, había declarado que la UE era "una unión, una alianza" con la OTAN.
A diferencia de la OTAN, la UE no es una alianza militar. Sin embargo, desde el comienzo de esta guerra, se ha preocupado más por los asuntos militares que por la diplomacia. Este giro no fue inesperado.
El Tratado de Lisboa proporcionó la base legal para que la UE desarrollará una política común de seguridad y defensa. Entre 2014 y 2020, unos 25.600 millones de euros* del dinero público de la UE se gastaron en reforzar su capacidad militar. El presupuesto 2021-27 estableció un Fondo Europeo de Defensa (FED) de casi 8.000 millones de euros, siguiendo el modelo de dos programas precursores, que por primera vez asignaron fondos de la UE a la investigación y el desarrollo de tecnologías militares innovadoras, incluidas armas altamente controvertidas que dependen de inteligencia artificial o sistemas automatizados. El FED no es más que un componente de un presupuesto de defensa europea mucho más amplio.
