До 24 февраля жизнь россиян невозможно было представить без перекусов в "Макдоналдс", мебели из IKEA или смартфонов Apple. Иностранные компании поставляли подавляющее большинство непродовольственных товаров, а также обеспечивали около двух миллионов рабочих мест.
Какими бы враждебными ни были отношения Кремля с западным миром, еще недавно РФ считалась довольно привлекательным местом для международных инвесторов. Начиная с 90-х, транснациональные компании активно обживали страну. Помимо обширного рынка, им нравились сравнительно низкие налоги и дешевая, не склонная бастовать и относительно квалифицированная рабочая сила.
Присутствие иностранного бизнеса было особенно заметно в автопроме, производстве бытовой техники, пищевой, табачной и фармацевтической отраслях, торговле и общепите, а численность сотрудников некоторых западных компаний сопоставима с населением среднего российского города. Например, российский "Макдоналдс" давал работу 62 тыс. человек, а тольяттинский "АвтоВАЗ", производящий самую востребованную в России марку - Lada, 32 тыс. До середины мая завод на 68% принадлежал Renault.
