В классическом тексте Эмили Мартин “Женщина в теле: культурный анализ репродуктивности” (The Woman in the Body: A Cultural Analysis of Reproduction) авторка отмечает, что “до недавнего времени многие антропологи с подозрением смотрели на попытки изучения своего собственного общества”.
Традиционное понимание “полевого исследования” обычно подразумевает изучение незнакомой культуры в чуждом для исследователя, “экзотическом”, отдаленном от дома месте. Даже дисциплинарное разделение между социологией и (социальной и культурной) антропологией можно объяснить ментальным разграничением между исследованием своего (западного/”обычного”/”нормального”) общества и других (чуждых/незнакомых/экзотических) мест.
У этнографического метода - когда исследователь погружается во включенное наблюдение и проводит много месяцев в незнакомой среде, обучаясь новому языку, вникая в чужую культуру, а после сообщает о своем опыте публикам вне изучаемого сообщества - множество достоинств. Отстраненность или “остранение” - важнейший источник понимания. Так, практика “социологического воображения” предполагает остранение обыденного и знакомого. Зачастую люди не замечают противоречий в своих жизнях и обществах, поэтому у иностранцев и аутсайдеров есть преимущества в видении неочевидных для “своих” черт и процессов.
