El valor es contagioso. Protesta de Refugee Action el 27 de julio 2013 en Melbourne, Australia. FLICKR / John Englart. Algunos derechos reservados.
No es ningún secreto que la democracia se enfrenta a una prueba de estrés a nivel global. Los políticos que practican la división están creando una fractura enorme entre los impulsos mayoritarios de la democracia electoral y las bases inclusivas de la democracia constitucional. La democracia electoral, para hacer avanzar las agendas políticas partidistas, enfatiza una mentalidad simplista en la que "el que gana se lo lleva todo", mientras que la democracia constitucional acomoda las voces de la disidencia y de las minorías a través del sistema de controles y equilibrios. En particular, los activistas de la sociedad civil y las organizaciones que hablan claro al poder, y que buscan su inclusión en la toma de decisiones, se enfrentan a graves obstáculos, puesto que el “espacio cívico” parece que está siendo constreñido en varios países democráticos.
Descrito como "un conjunto de reglas universalmente aceptadas, que permiten a las personas organizarse, participar y comunicarse libremente y sin obstáculos, e influir en las estructuras políticas y sociales a su alrededor", la existencia de un espacio cívico abierto es un ingrediente clave para una democracia exitosa y respetuosa de los derechos. Lamentablemente, hay una brecha cada vez más ancha entre este principio y la práctica. El informe anual de Amnistía Internacional ofrece un panorama sombrío del estado de las libertades básicas de las personas, que hoy están en peligro, mientras que Human Rights Watch, en su Informe Mundial 2017, lamenta que el peligroso aumento del populismo esté provocando un ataque global a los valores de los Derechos Humanos. El Monitor de CIVICUS , una plataforma de investigación participativa en línea, llega a la conclusión de que solo existe un espacio ciudadano abierto y libre en 26 de los más de 195 países estudiados.
