Parece ser que México se encuentra ante un difícil dilema: ¿debe luchar contra la delincuencia o proteger los derechos de las personas acusadas de cometer delitos? Desde que el presidente Felipe Calderón declaró la guerra contra el narcotráfico en 2006 hasta 2012, alrededor de 95,000 mexicanos fueron asesinados, y otros 25,000 desaparecieron. Al mismo tiempo, el gobierno mexicano implementaba la reforma del sistema de justicia penal de 2008, la cual codificaba explícitamente normas internacionales como la presunción de inocencia y el derecho a ser asistido por un abogado durante los interrogatorios. Algunos podrían argumentar que es injustificado gastar tiempo y dinero en una reforma judicial cuando se enfrenta una violencia entre bandas descontrolada, mientras que otros dirán que tiene mucho sentido. Ciertamente, en una atmósfera plagada de violencia y miedo, los derechos de los acusados pueden parecer un lujo; algo que se puede conceder solo después de que se puedan controlar los problemas de seguridad urgentes. A pesar de lo detestable que pueda parecer, la idea de que los derechos protegen a los delincuentes, a lo que yo llamo “escepticismo en materia de derechos”, es una respuesta comprensible a la violencia que aumenta sin control. Sin duda, los aspirantes a cargos públicos que buscan sacar ventaja política de la delincuencia suelen adoptar posturas contra los derechos. Por otro lado, debido al aumento de las violaciones de derechos humanos, proteger los derechos de los acusados es primordial. Pero ¿cuál es la opinión de los mexicanos comunes sobre este intercambio entre seguridad y derechos?
En 2014, el proyecto Las Américas y el Mundo (CIDE, Ciudad de México) colaboró con las Encuestas de percepciones sobre derechos humanos (University of Minnesota) para sondear las opiniones de los mexicanos en materia de derechos. Estos dos grupos ya habían trabajado juntos en 2012, pero las nuevas encuestas ampliaron el número de preguntas sobre derechos humanos. Los encuestadores les preguntaron a los entrevistados, en una escala del 1 al 7 (en la que 1 es “nada” y 7 “mucho”): “¿[Q]ué tanto tiene que ver ‘proteger a delincuentes’ con lo que usted entiende por derechos humanos?”. ¿Creen los mexicanos que los derechos humanos protegen a los delincuentes? ¿Varía esta creencia a lo largo de las regiones y según aspectos del contexto social local, como los índices de delincuencia? Los resultados de nuestras encuestas, combinados juiciosamente con otros datos, indican que las opiniones de los mexicanos varían dependiendo de la geografía y la política.
