I.
Ni uno no sabe a qué puerto navega, ni ningún viento es favorable, escribió Séneca, un dramaturgo y filósofo estoico, hace dos mil años. La semana de Carnaval estuvo marcada por dos hechos de enorme profundidad y repercusión, y por un hecho banal y recurrente. El coronavirus se ha extendido por todo el mundo, con brotes importantes en Corea del Sur, Irán e Italia, y una serie de casos nuevos en docenas de países, incluido Brasil, donde ya hay 300 sospechas de contaminación. Como consecuencia, un temblor está sacudiendo los mercados financieros del mundo. Las bolsas de valores registraron caídas significativas y consecutivas (con un gran impacto en São Paulo). Existe un riesgo creciente de una crisis prolongada, capaz de extenderse a través de las cadenas de producción y llegar a los bancos. Los dos eventos exponen, cada uno a su manera, el desorden global causado por el capitalismo en su etapa financiarizada, y en particular las desviaciones de Brasil, en medio del caos. Por lo tanto, hay un enorme espacio para iniciativas, pedagogía y movilización política. Pero la oposición no se dio cuenta. Bastó un tweet bribón de un presidente tonto, y la oposición desvió la atención de lo que importa para perderse, una vez más, en la agenda del oponente. Hay tiempo para corregir el curso, pero ¿habrá ingenio y coraje?
II.
Los virus, por supuesto, no tienen importancia política, pero las epidemias causadas por ellos sí. El actual deja en claro el desastre de una globalización sin instituciones democráticas y políticas públicas. Ante una posible pandemia, hay una falta de coordinación internacional, organismos responsables y recursos, señaló el New York Times la semana pasada. La Organización Mundial de la Salud, la agencia de la ONU dedicada al tema, intenta hacer frente al ridículo presupuesto anual de 2.200 millones de dólares, 545 veces menos que el aumento de la riqueza de los quinientos multimillonarios más grandes del planeta en 2019. La ausencia de acción internacional se sentirá en la falta de medidas para frenar la propagación del virus en todo el mundo, y en las posibles consecuencias trágicas en países poblados y empobrecidos, como Bangladesh, Indonesia o Haití.
Pero el coronavirus expone, en particular, las políticas neoliberales que desmantelan los servicios públicos y los gobiernos que se adhieren a ellos. Brasil, donde el expresidente Michel Temer y Bolsonaro congelaron el gasto social y mantienen el sistema universal de salud (SUS) bajo constante amenaza, es un caso clásico. Las características particulares de la enfermedad requieren sistemas de salud sólidos y equipados, y Estados capaces de invertir rápidamente y coordinar políticas. La letalidad es moderada (alrededor del 2%); pero la facilidad de contagio es notable; y la necesidad de hospitalización, intensa. El ejemplo chino revela que, en las áreas afectadas, entre el 25% y el 70% de la población puede contaminarse, cuando no existen medidas de control estrictas. Alrededor del 15% de los afectados necesitan hospitalización; y 5%, cuidados intensivos. Basta con simplemente hacer los cálculos, teniendo en cuenta la población de su ciudad, para ver la gravedad de la amenaza.
