En la región andina de Latinoamérica, más de un millón de adolescentes se embarazan cada año. Ecuador en particular tiene las tasas de embarazo en la adolescencia más altas en Sudamérica: el 21 % de las jóvenes dan a luz antes de cumplir 18 años de edad. Además, a pesar de que el uso de anticonceptivos creció de manera considerable, las tasas de fertilidad en adolescentes a lo largo de Ecuador de hecho han aumentado. Estas elevadas tasas de embarazo en la adolescencia resultan particularmente problemáticas si tomamos en cuenta que a finales del mes pasado los funcionarios de Colombia, El Salvador, Ecuador y Jamaica emitieron alertas recomendando que las mujeres eviten embarazarse hasta que se tenga más información sobre el virus Zika.
Casi todo el mundo ha escuchado ya sobre el virus Zika, una enfermedad antes poco conocida que se transmite mediante el piquete de un mosquito, la cual ha generado una cobertura mediática generalizada y fue catalogada como una “emergencia de salud pública de importancia internacional” por la Organización Mundial de Salud. El Zika no había sido un problema a nivel mundial sino hasta ahora, ya que por lo general, los síntomas son muy leves y no requieren un tratamiento específico. Sin embargo, las sospechas de que el virus puede tener un efecto enorme en el desarrollo fetal, específicamente al causar microcefalia (que los bebés nazcan con cerebros muy pequeños), están generando oleadas de pánico y alertas de viaje en todos los continentes.
Pero en una región en la que está restringido el acceso a los métodos de control de la natalidad, donde los abortos son mayormente ilegales y del 50 al 60 % de los embarazos no son planeados o son por abuso sexual, ¿puede ser sensato recomendarles a las mujeres que retrasen su embarazo durante ocho meses o más? ¿Y qué están haciendo estos gobiernos, si es que están haciendo algo, para ayudar a las mujeres a que retrasen el embarazo, o para responder al hecho de que tantos de estos embarazos les ocurren a menores de edad y a menudo debido a una agresión?
