Es difícil imaginar un lugar con mayor diversidad humana que la región de Xingu Medio, en el corazón de la Amazonía brasileña. Entrar en el bosque es un viaje al pasado que se superpone a una velocidad vertiginosa, desde esclavos que usan el bosque como escondite y plantaciones de caucho, hasta la apertura de la Transamazônica, una via que atravesó el bosque como agente de "civilización" y trajo pioneros de todo Brasil, incluso los empresarios cosmopolitas que llegaron con la represa hidroeléctrica Belo Monte.
Estas olas migratorias desfilaron frente a los ojos de las poblaciones nativas del lugar. Las diversas etnias indígenas locales son parte de un Brasil invisible, y guardianes de canciones, oraciones y prácticas muy antiguas, inventadas por ellos en la encrucijada de los ríos del bosque. Durante siglos, garantizaron el sustento y el conocimiento en un pedazo de la naturaleza para prosperar por generaciones, cultivando mandioca y ñame, cazando paca y armadillo, pescando tucunaré y pirañas, muchas veces desde la parte superior de sus casas de zancos, que se levantan de la superficie del agua como las delgadas patas de un ingenioso Don Quijote, mientras que al lado los niños comen con las manos harina de mandioca aún caliente. Es la tierra que da. O al menos, esta fue mi primera mirada de encanto en los albores del Amazonas.
Antes de la construcción de la represa de Belo Monte, una de las más grandes del mundo, Raoni Metuktire, líder Kayapó y candidato al Premio Nobel de la Paz 2020, intentó advertir a la gente sobre la devastación que seguiría. Fue en vano. Poco pudo hacer cuando los grupos organizados visitaron las aldeas, en una compleja red de relaciones, prometiendo a los líderes locales una riqueza extraordinaria: “¡Cada aldea tendrá una pista de aterrizaje y cada jefe de la aldea un avión privado! ¡Serán ricos! ”, escuché de un arrepentido jefe de la etnia Xikrin.
