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El litio latinoamericano y la descarbonificación global

El litio forma parte de los minerales cuya explotación latinoamericana a gran escala es necesaria para avanzar en la descarbonización y es fuente de una fuerte competencia global

El litio latinoamericano y la descarbonificación global
Vista aérea de estanques de salmuera y áreas de procesamiento de la mina de litio de la empresa chilena SQM (Sociedad Química Minera) en el desierto de Atacama, Calama, Chile, en septiembre de 2022. | Martin Bernetti/AFP via Getty Images
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Las condiciones contemporáneas están signadas por las consecuencias de la crisis ecológica global, el paulatino agotamiento de los recursos fósiles –que además son la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero– y la confrontación entre las potencias asiáticas en ascenso y el mundo atlántico declinante. Este escenario supone un riesgo creciente para la supervivencia de la biosfera (todo lo que vive) y agudiza la actual guerra integral, que lejos de centrarse en los límites euroasiáticos, se dirime a escala planetaria.

Recursos estratégicos tradicionales, como el petróleo y el gas, se vislumbran sustanciales para resguardar la «seguridad energética» y padecen una presión extractiva tan intensa como el acaparamiento de los bienes comunes claves para la supervivencia y las tecnologías del siglo XXI: agua, bosques, aire limpio, territorios «vacíos», tierras raras, cobalto, litio.

En medio de la visibilidad que ganó la «gran aceleración » de la crisis ecológica a raíz de los tiempos pandémicos, se emplazó la transición energética como núcleo central de acumulación e innovación del capital, y esto consolidó la fisonomía del «capitalismo verde», lo que llamamos «acumulación por desfosilización». En números, durante 2022, la fábrica de movilidad eléctrica Tesla aumentó 700% su cotización bursátil, lo que convirtió a su dueño en el hombre más rico del mundo, y el precio de la tonelada de litio pasó de 7.000 dólares a 70.000 dólares.