Los donantes de derechos humanos están muy interesados en liberar a la sociedad civil nacional de su dependencia crónica de la ayuda extranjera, al igual que lo están las organizaciones locales de derechos. Depender de actores externos para obtener fondos es problemático, ya que socava la rendición de cuentas y la participación a nivel local; además, puede dañar la legitimidad de las ONG. Por otra parte, los donantes internacionales son un grupo notablemente voluble, que a menudo pasan de un tema a otro conforme a los vaivenes de la política organizacional.
Para saber si la gente común donaría a las agrupaciones locales de derechos, encuestamos a una muestra representativa de adultos de la Ciudad de México. Descubrimos que muchas personas sí están dispuestas a hacer pequeñas donaciones, si se les pide de la manera correcta. En conjunto, estas pequeñas donaciones podrían representar una cantidad importante de dinero.
Comenzamos nuestra investigación entrevistando a representantes de todas las organizaciones de derechos con registro legal y sede en la Ciudad de México. Nuestros colaboradores en FLACSO-México, una universidad local, identificaron a 40 de estos grupos y entrevistaron a 34 (85 %).
